Моральные аспекты применения первой атомной бомбы

Прежде чем сбросить атомную бомбу на Японию, правительством США рассматривались разные варианты реакции общественности на данную ситуацию.

Временный комитет, тщательно взвесив и обсудив моральные аспекты применения бомбы, а также отвергнув предложение о том, чтобы предупредить Японию о бомбардировке, по настоянию Бирнса отклонил возражения Стимсона против уничтожения целых городов. Воспользовавшись отсутствием Стимсона на совещании, Бирнс добился «принятия решения по вопросу о применении нового оружия», которое он собирался передать президенту. В решении было отражено мнение Бирнса:

…Комитет пришел к согласию в том, что военному министру необходимо рекомендовать следующее: признавая, что окончательный выбор цели должны сделать военные, комитет считает, что бомбу следует применить против Японии как можно скорее, что она должна быть использована для уничтожения крупного военного завода и находящихся поблизости от него домов рабочих и что применить ее следует без предварительного уведомления.

К этому времени в боеспособном состоянии находился только «Малыш», а до испытания «Тринити» оставалось еще шесть недель, тем не менее Соединенные Штаты имели твердое намерение применить атомную бомбу, и таким образом возник прецедент — использование бомбы превращалось в политический, а не военный процесс. Бирнс, утвержденный в качестве госсекретаря 3 июля, будет проводить эту линию и в Потсдаме, куда он отправится как главный советник Трумэна; там, в ходе встречи президента с Уинстоном Черчиллем и Иосифом Сталиным, будут решаться вопросы, относящиеся к заключительной фазе войны и послевоенному устройству мира. Известие об успешном взрыве на полигоне «Тринити» было доведено до сведения делегации США, члены которой испытали при этом чувство облегчения и уверенности; аналогичными были и чувства Уинстона Черчилля, когда Трумэн сообщил премьер-министру об этом в частной беседе. Впоследствии Черчилль говорил, что, хотя решение было принято Трумэном единолично, поскольку оружием обладали именно американцы, он (Черчилль) одобрил применение этого оружия против Японии и что во время беседы вопрос о том, применять или не применять атомную бомбу, вообще не возникал. Напротив, было достигнуто «единодушное, автоматическое и безусловное соглашение». В это время шли последние приготовления к доставке бомбы в Тихоокеанский регион, а 509-му авиаполку предстояло сбросить ее на Японию. Первая атака должна была состояться через три недели.

Трумэн как бы невзначай сообщил Сталину о том, что у Соединенных Штатов теперь есть «новое оружие необычайно мощной разрушительной силы», Сталин довольно спокойно сказал, что он этому рад, и выразил надежду, что «оно будет успешно применено против японцев»; на самом деле Сталин знал о Манхэттенском проекте благодаря сведениям от разведки и уже приказал приступить к выполнению советской атомной программы. Все еще находясь в Потсдаме, Трумэн принял решение о проведении атомной бомбардировки; в своем дневнике, в записи от 25 июля, он, отметив, что «это — самое ужасное оружие в мировой истории», продолжал:

Вомбу следует применить не позднее 10 августа… Цель должна носить сугубо военный характер, и мы заранее предупредим японцев, предложив им капитулировать и тем самым спасти жизни людей. Уверен, что они этого не сделают, но мы даем им шанс. Миру повезло в том, что приспешникам Гитлера или Сталина не удалось изобрести атомную бомбу. Судя по всему, это — самое ужасное изобретение, однако его можно превратить и в самое полезное.

26 июля (в это время последние компоненты «Малыша» и «Толстяка» были уже в пути на Тихий океан) лидеры «Союзных наций» подписали Потсдамскую декларацию, в которой излагались условия капитуляции Японии. Она заканчивалась словами: «Мы призываем Правительство Японии провозгласить теперь же безоговорочную капитуляцию всех японских вооруженных сил… Иначе Японию ждет быстрый и полный разгром». (Советский Союз присоединился к декларации позднее, 8 августа. — Прим. пер.). Составными частями плана «полного разгрома» были «огневые налеты» Лемэя и план вторжения — операция «Олимпик» («Olympic») и атомные миссии 509-го.